Curse of SI Cover

之前忘了在哪裡看到說Sports Illustrated找Pronk跟V-Mart拍照片，聽說是要放在封面，看到這個消息真是讓人嚇得魂不附身，不過昨天晚上看到SI最新一期的封面，心裡那顆大石頭總算可以放下了。上SI的封面有多恐怖，別的球隊我不知道，對印地安人隊來說，這是有慘痛回憶的。

1987年開幕那一期的SI封面上 一黑一白兩個球員笑的很開心，旁邊兩個斗大的字：INDIAN UPRISING，下面有三行比較小的字告訴讀者說，印地安人隊是今年美聯最強的球隊。一群平均年齡27歲半的年輕球員在1986年打出了84勝78敗的 成績，雖然只能排美聯東區第四名（當年美聯還只有兩個分區，每個分區七支隊伍），不過跟1985年的百敗（60勝102敗）戰績比起來真是進步太多，而以Joe Carter和Cory Snyder（就是上封面的兩個球員）為首的幾名年輕球員展現出的火力（86年的印地安人隊在除了全壘打以外的各項攻擊數據幾乎都名列前茅，好熟悉的字眼是不是？）讓人期待這支球隊在1987年會有更好的表現。

季前預測是一回事，實際打起來是怎樣又是一回事，不過我還沒有看過那個預測跟結果差這麼多的。備受期待的球員沒有打出好成績，上一季打的好的這一季也都沒有維持，除了Brook Jacoby打出生涯最好的球季，Julio Franco也維持好的表現之外，其他球員全面退步。最後拿下難堪的61勝101敗成績，是當年全大聯盟戰績最差的隊伍。

這樣說你就可以理解，一個印地安人隊球迷為什麼這麼害怕SI封面了吧？

無論封面魔咒是不是有那麼回事，季前預測很多都是比較樂觀的看法，許多人也認為今年印地安人隊會有更好的成績，我們的年輕球員更成熟了，我們的牛棚更穩 了，我們有老經驗的球員助陣，沒錯，但是同時我們也要知道，去年打線大爆發時，很多打者都展現出超乎預期實力的成績，有一定的可能在今年無法維持去年的表 現（例如Casey Blake、Ron Belliard，乃至於新加入的替補Jose Hernandez等），救援投手的成績往往難以預測、維持，很可能前一年好第二年差，而以Kevin Millwood、Juan Gonzalez、Bob Wickman為首的老經驗球員又幾乎都有傷在身。整支球隊的不確定因素實在太多，樂觀的預期看到好的結果，但世事無常，誰知道壞事會不會一起發生？

Mark Shapiro安排了許多替補球員來避免壞事發生後無人可用的窘況，許多人也認為印地安人隊板凳深度夠，那個位置出了問題都有人補上。但是深度是一回事， 這些深度能否有效又是另一回事，這些替補球員多多少少也都是有疑問的球員，這樣一支不穩定的球隊其實有太多變數，一個弄不好就滿盤皆輸了。

無論如何，季賽還有四天開打，不管結果是好是壞，就讓我們一起迎接2005年球季的到來吧。