2004年10月24日

1920 WS and Tris Speaker

1920年世界大賽創造了三個歷史,三個都發生在10月10日的第五戰

首先,四棒右外野手Elmer Smith 一局下半一上來就是一發滿貫彈,這是世界大賽史上第一支滿貫全壘打。

接著,四局下半,先發投手 Jim Bagby打出了一支三分全壘打,這是世界大賽史上第一支由投手打出的全壘打。Bagby 在大聯盟僅僅只有短短的九個球季,1920年投出生涯最多的三十一勝,世界大賽中先發兩場,一勝一敗。上述這兩支全壘打也是那年七場世界大賽裡唯二的兩支。

最後,在第五局,二壘手Bill Wambsganss 接殺了一個平飛球、踩二壘造成兩出局,然後觸殺一壘跑來的打者,表演了一次獨力三殺(unassisted triple play),是世界大賽史上唯一出現過的一次,在當時是大聯盟史上第二次(到目前百年歷史中也僅有十二次)。附帶一提,大聯盟史上第一次獨力三殺出現在 1909年七月十九日,表演
的人是Neal Ball,當時的他也是印地安人隊的球員。

1920年冠軍隊陣中有三名日後進入名人堂的球員,一位是Stan Coveleski,他是那幾年陣中的主力投手,例行賽拿下十二勝,世界大賽中出賽三場,拿下三勝,0.67的ERA,三場都完投九局,其中有一場是完封。據說他是以投唾液球聞名,同時有著極佳控球能力的投手。

另一位是Joe Sewell,1920年還是他大聯盟的第一個球季。那一年八月十六日的比賽中發生了一件不幸的事故,球隊原本的游擊手Ray Chapman被洋基隊投手Carl Mays的觸身球打中頭部,急救後宣告不治。之後總教練Tris Speaker慧眼識英雄,找來了Sewell擔任球隊的先發游擊手,他在二十二場比賽裡打出了.329打擊率。

不 過球隊中最重要的人物還是身兼球員與總教練的Tris Speaker。Speaker 19歲時加入了波士頓紅襪隊,1909年二十一歲時開始以優異的防守與打擊表現成為先發的外野手,1912年他打出了.383打擊率(聯盟第三)、53支 二壘打(聯盟第一)、10支全壘打(聯盟第一,別忘了那是死球時代),那下那一年的Chalmers Award(MVP 的前身)

1914年,Federal League成立,為了怕被挖角,紅襪隊把他的薪水提高到一萬八千元美金,但是隨著1915年Federal League結束營業,紅襪隊以成績下滑為理由想減薪,協商不成之後將他交易到克里夫蘭印地安人隊。


Speaker 來到克里夫蘭之後表現依舊搶眼,並在1919年球季中開始兼任球隊總教練,1920年帶領印地安人隊奪下隊史第一個世界大賽冠軍頭銜。

Speaker 在1937年成為第七位進入名人堂的球員,在名人堂的介紹中寫著:Greatest centerflilder of his day(別忘了他與Ty Cobb 是同期的球員),有不少人甚至相信他是史上守備最好的中外野手。翻開他的生涯成績,有幾個地方值得我們注意。

Speaker 在打擊上最被注意的就是他的二壘安打數,生涯792 支二壘安打史上第一,他擅長擊出強勁的平飛球,並且靠著他優異的腳程跑成二壘安打甚至三壘安打(生涯總數史上第六)。

他的防守更是一絕,生涯449 次助殺以及139 次雙殺排名史上外野手第一,更不可思議的是他生涯中居然出現過六次unassisted double play,你能想像一個外野手完成獨力雙殺是什麼情形嗎?

Speaker 創下這些紀錄的秘訣不像Roberto Clemente一樣擁有恐怖的臂力,最主要的是他在防守時的站位,配合上極佳的反應與判斷力,根據他自己的回憶,他的判斷力來自於在紅襪隊時的訓練,他說 "When I was a rookie, Cy Young used to hit me flies to sharpen my abilities to judge in advance the direction and distance of an outfield-hit ball."

學習到如何從打者的打擊動作,乃至於投打習慣來判斷飛球,配合上他快速的反應與腳程,終於讓他成為一位優異的外野手。此外,在比賽中,他防守時的站位非常淺,傷當接近內野,這個特殊的站位配合上他的判斷力與反應,讓他創下了空前絕後的守備紀錄。

Speaker 在他大聯盟生涯的末期被爆出疑似放水的事件,1926年底,他被指控與Ty Cobb和謀,在1919年(也就是黑襪事件發生的那一年)與老虎隊的比賽中放水,好讓Cobb在賭局中受益,Cobb承認他有賭博,但宣稱那是指賭馬, 而沒有任何確實證據顯示Speaker 與此有關,因此並未遭受處罰。之後兩年他分別在華盛頓參議員隊與費城運動家隊渡過,並在1928年退休。1937年獲選進入名人堂,1958年底,五十一 歲的Speaker 在德州過世。

2004年10月3日

Nap Lajoie

Nap Lajoie, 全名Napoleon Lajoie,1896年8月26日生於羅德島的Woonsocket,1896年加入國家聯盟的費城費城人隊。我看到的資料裡面最常用來形容他的一個字 是"grace" ,他的打擊準備動作看起來懶洋洋,好像心不在焉的樣子,但是揮棒速度極快,雖然全壘打不算多,但是長打能力相當優秀。很快的,他就靠著他優異的打擊能力以 及良好的形象成為聯盟中的明星球員。

1901年,美國聯盟成立,和原有的國家聯盟打對台。他們急需明星球員來增加號召力,Lajoie自然 成為他們的目標之一。當時Lajoie的薪水是聯盟最高的年薪2400美金,另外據說台面下還有兩百美金可以領,為了爭取他加盟,美聯開出年薪四千美金的 天價,最後Lajoie跳槽到美聯的費城運動家隊(也就是現在的奧克蘭運動家),這一年他在美聯各項攻擊數字上都領先其他球員,拿下打擊三冠王的頭銜,是 美聯草創初期的招牌人物,他的.426打擊率就是在這一年創下的,根據名人堂網站的介紹,他在這一年還成為大聯盟史上第一位在滿壘情況下被故意保送的球 員。

1902年,費城人隊不甘心明星球員被搶走,一狀告到法院去,法院竟然判決Lajoie跟費城人隊合約有效,Lajoie終生都必須替 費城人打球。面對這種狀況,美聯主席Ban Johnson 做了一個很簡單的決定,因為這個判決只在賓州有效,所以他把Lajoie的合約交給Cleveland Bronchos,讓Lajoie離開賓州,就可以不管費城人隊從法院那裡申
請到的的強制令。於是Lajoie來到了Cleveland,而俄亥俄州法院也拒絕支持賓州法院的強制令,Lajoie開始了他在Cleveland 長達十三年的大聯盟生涯,而一直到1903年兩聯盟和解為止,作客費城的比賽他都沒有出場。

Lajoie 的大受歡迎從幾件事可以看出來,首先,他是美國大聯盟史上唯一一個名字被用做隊名的現役球員,從他加入Cleveland的第二年到他離開為止,隊名都是 Cleveland Naps,是名符其實的球隊招牌。他在1905-09 同時兼任總教練,在08年帶領球隊拿下90勝,美聯第二名的佳績,09年因為壓力太大,怕影響球隊戰績及自己的表現,才辭去總教練的職務。

其次,他被認為是大聯盟死球時代最能威脅到 Ty Cobb的打者。這兩個人剛好是兩種極端,Lajoie優雅而受到所有人的歡迎,Cobb兇狠而受到所有人的厭惡,唯一的共同點是,兩個人都是聯盟中頂尖的打者。宿命的對決發生在1910年。

1910 年,Chalmers汽車(後來的勞斯萊斯汽車)決定提供兩聯盟各一輛汽車當作打擊王的獎品,到了最後,這場打擊王之爭成為大聯盟史上的一頁傳奇,一直到 10月 9日,今年球季的最後一天才分出勝負。在進入最後一天的比賽前,Cobb僅僅以些微的差距領先,他決定最後一場比賽不上場,坐在場邊等著開他的新車。

這一天克里夫蘭和聖路易布朗隊進行雙頭賽,Lajoie打出了八支安打。爭議的部分在於,除了一支三壘安打以外,其他七支安打竟然都是靠觸擊得到的。另外還有一次觸擊,游擊手傳一壘時造成失誤,因為壘上有人,紀錄員判定這是一支犧牲觸擊,不計打數。

後來有消息指出,聖路易總教練Jack O'Connor 授意要他的新人三壘手Red Corriden在Lajoie 打擊時守的深一點,儘管Corriden辯稱是怕Lajoie拉向三壘的球太強勁才退到靠近外野草地的部分防守,O'Connor還是被迫去職,聯盟同時 取消Lajoie的打擊王頭銜,讓 Ty Cobb成為今年的打擊王。至於汽車,因為宣傳的目的達到了,Chalmers汽車公司決定給兩個人一人一輛。附帶一提,第二年Chalmers公司另外 設立了Chalmers Award ,由一群棒球作家投票選出當年最有貢獻的球員,這個獎項持續了四年,是現在MVP獎項最早的雛形。

1910 年打擊王之爭到日後還持續著,The Sporting News 指出Lajoie還是真正的打擊王,因為Cobb有一場三打數兩安打的比賽被重複計算了。1981年大聯盟官方宣布將不會改正這個錯誤, Ty Cobb仍然是官方認定的打擊王,名人堂也記載他連續九年打擊王的成就。

Lajoie在1915年離開克里夫蘭,在運動家隊待了兩個球季以後結束大聯盟生涯。1937年,他成為第二批被選入名人堂的球員之一。許多人認為Lajoie是大聯盟史上攻守兼備的頂尖二壘手之一,他的長打能力、速度與臂力都是當時的佼佼者。

1959年2月7日,Nap Lajoie在佛羅里達州Daytona Beach去世,享年八十四歲。